이렇게 좋은 펜션이 있었나요?

아래의 본문을 확인해주세요.

한 사장은 그날 이후로도 하루가 멀다 스타토토사이트 메시지를 보내고 전화를 걸어왔다.

예린이 연락을 받지 않자 그 빈도가 점점 더 심해졌다.


‘엄마 생신이라서 병원에 가긴 해야 하는데.’

거기서 한 사장을 만나면 크게 한 소리를 들을 것 같아서 겁부터 났다.


“고민이 있습니까?”

이현이 부르는 소리에 그제야 예린이 정신을 차렸다.


“아, 죄송해요.”

이현과 식사를 하고 있던 중, 딴생각을 한 게 무척 미안했다.

이현은 괜찮다면서 부드러운 미소를 지어 보이면서 말을 꺼냈다.


“한예린 씨, 어머니 생신이 곧이라고 하지 않았습니까.”

“맞아요. 그래서 내일 어머니 뵈러 잠깐 병원에 갔다 올까 싶어요.”

이현은 환하게 웃으면서 예린을 응시했다.


“나도 같이 가도 됩니까.”

“어머니 병원에요?”

“네. 한예린 씨 혼자 가면 오가는 길이 심심할 롤토토사이트 있으니까.”

잠시 망설이던 예린은 천천히 고개를 끄덕였다.

찬숙은 매번 전화를 할 때마다 전에 같이 왔던 그 잘난 남자친구의 행방에 대해 물었다.

잘 지내고 있다는 것을 보여줘야 찬숙도 더 기뻐하며 치료에 전념하지 않을까 싶어서 내린 결정이었다.

그리고 병실에 있을 한 사장 때문에라도 이현과 같이 가는 롤베팅 여러모로 좋았다.

한 사장은 이현과 있을 때면 그의 눈치를 무척 많이 롤배팅 했으니.

혹시라도 그 자리에서 맞선 이야기를 꺼낸다고 하면 이현에게 슬쩍 흘리기라도 할 생각이었다.


“좋아요, 같이 가요.”

　

***

예린은 백화점에서 산 스카프가 담긴 쇼핑백을, 그리고 이현은 장미꽃이 한가득 담긴 꽃바구니와 주문 제작한 케이크를 들고 지석 병원 VIP 병실로 향했다.

노크를 하고 문을 열자 창밖을 쳐다보고 있던 찬숙이 천천히 고개를 돌렸다.

예린을 발견하고 한 번, 그리고 그 옆에 서 있는 훤칠한 청년을 발견하고 두 번 웃었다.


“엄마, 나 왔어.”

“우리 딸, 더 예뻐졌네.”

찬숙은 예린의 옆에 있는 이현을 향해서도 인사를 건넸다.


“또 보네요. 잘 지냈어요?”

“네. 예린이랑 같이 즐겁게 지내고 있습니다.”

이현은 예린과 잡은 손에 더욱더 힘을 줬다.

찬숙은 너무도 잘 어울려 보이는 두 사람을 눈에 담으면서 무척 좋아라 했다.


“엄마, 아빠는?”

병실을 아무리 둘러보아도 한 사장이 보이지 않았다.


“어, 너희 아빠 약속 있다고 조금 전에 나갔어.”

말은 저렇게 해도 씁쓸해 보이는 찬숙의 얼굴을 보고 예린은 알 수 있었다.

어젯밤에도 한 사장이 병실에 오지 않았다는 것을.

아무리 그래도 오늘이 생일인 사람을 혼자 두고 외출했다는 사실이 놀라울 따름이었다.

자신이야 오늘 한 사장의 얼굴을 마주하지 않는 게 좋은 일이었지만, 찬숙에게는 아니었다.

너른 병실에 혼자 있느라 얼마나 쓸쓸했을지.

예린은 부러 더 밝은 목소리를 내면서 찬숙의 곁으로 다가갔다.

간이 의자를 두 개 가지고 와서 예린은 찬숙의 병원 침대 옆에 앉았다.


“엄마, 이거 이현 씨랑 같이 고른 거야.”

곱게 포장된 것을 뜯고 내용물을 확인한 찬숙은 환하게 미소를 지었다.


“지금은 여름이라 덥지만 엄마 퇴원하고 가을에 이 스카프 하고 우리 여행 많이 가자.”

“그래, 생각만 해도 좋네.”

찬숙은 실크 스카프를 천천히 쓸어내리면서 무척이나 들뜬 얼굴을 했다.


“꽃을 좋아하신다고 해서 가지고 와봤습니다.”

이현은 찬숙의 침대 옆에 놓인 탁자 위에 장미 꽃바구니를 내려놓았다.


“어머, 예뻐라.”

꽃을 좋아하는 편이지만 한 사장은 찬숙에게 한 번도 직접 사다 준 적이 없었다.


“고마워요. 이런 걸 다.”

“생신 축하드립니다.”

“엄마, 생신 진짜 축하해요.”

찬숙은 예린과 이현의 손을 하나씩 맞잡고는 세상을 다 가진 듯한 표정을 지었다.


“둘이서 시간 보내기도 바쁠 텐데 이렇게 걸음해 줘서 너무 고마워.”

“당연히 와야지, 엄마. 더 자주 올게요.”

예린은 간이 테이블을 가지고 와서 이현이 주문 제작해둔 스타베팅 올렸다.


“이현 씨가 지석 호텔 베이커리에서 직접 사 왔어.”

“정말? 이런 귀한 걸 먹어도 되나?”

“맛있으면 얼마든지 더 구매해서 드릴 수 있으니까 편하게 말씀해주세요.”

“호호호. 말이라도 고마워요.”

예린은 케이크에 초를 꽂았다.

이윽고 생일 축하 노래가 병실 안에 아름답게 롤드컵토토 퍼졌다.


　


“엄마, 소원 빌어.”

찬숙은 두 손을 모으고 눈을 꾹 감은 채로 속으로 소원을 빌었다.

그리고 초를 후- 불었다.

한 사장이 찬숙을 숨긴 이후, 그녀의 생일에 이렇게 마주 앉아 초를 불고 생일 축하 노래를 불러 본 적이 없었다.

이현이 아니었다면 상상도 못 할 행복이었다.

케이크를 먹으면서 세 사람이 도란도란 이야기를 나누고 있는 때, 노크도 없이 병실 문이 벌컥 열렸다.


“이 X은 오늘 또 왜 이렇게 전화를 안 받아!!”

소리를 고래고래 지르면서 병실 안으로 들어온 이는 한 사장이었다.

대낮부터 술을 마신 건지 얼굴이 벌겋게 달아오른 한 사장은 두 눈을 가늘게 뜨면서 병실 안에 있는 예린과 이현을 빤히 쳐다봤다.

술에 취해 헛것이 보이나 싶어 한참을 보던 한 사장은 뒤늦게 입을 열었다.


“뭐야. 내 연락을 그렇게 피하더니 오늘은 롤토토 대뜸 온 거야?”

예린은 짧게 숨을 내쉬면서 자리에서 일어났다.


“오늘 엄마 생신이잖아요.”

“아, 오늘이 벌써 그렇게 됐나?”

한 사장은 멋쩍은 웃음을 지어 보이면서 한 손으로 목뒤를 쓸어내렸다.


“자네도 왔구먼……요.”

말을 낮추려다 문득 이현이 전에 했던 서늘한 경고가 생각나서 한 사장은 어색하게 말을 높였다.


“잘 지내셨습니까, 한 사장님.”

찬숙을 향하던 부드러운 스타토토 온데간데없었다.


“나야 뭐 바삐 지내고 있지요.”

“그러신 것 같군요.”

아내의 생일인 줄도 모르고 대낮부터 술을 먹고 다니는 홀덤사이트 온라인홀덤 보아하니 바쁘게 지내는 건 맞는 모양이었다.


“허허허. 오는 줄 알았으면 연락이라도 미리 홀덤사이트 온라인홀덤 그랬어, 예린아.”

한 사장의 시선이 예린을 향하는 것조차 싫은지 이현은 옆으로 걸음을 옮기면서 그녀를 막아섰다.


“한 사장님, 우리 사이에 해야 하는 이야기가 있지 않습니까.”

“아, 그렇죠.”

최근 한 사장은 이현에게도 무척 끈질기게 개인적으로 연락을 해오고 있었다.

사업 계획서를 보낸 지 꽤 됐는데 언제 검토가 끝나는 것이냐며 무척 보챘다.

오늘 찬숙의 생일을 축하하기 위해 이곳에 온 이유도 있었지만 목적은 또 있었다.

한 사장을 만나서 다시 따끔하게 경고를 해줘야만 예린을 건드리지 않을 것 같았기에.


“나가시죠. 커피 한잔하는 거 어떻습니까.”

“예, 그럽시다!”

이현은 예린을 향해 몸을 빙글 돌렸다.


“어머니랑 둘이서 대화하고 있어요. 금방 다녀올게.”

“네, 이현 씨.”

병실을 나서는 이현의 눈이 무척 차갑게 내려앉아 있었다.

제 여자를 건드리는 이는 가만두지 않겠다는 맹수의 눈빛이었다.

***

병원 한 쪽에 마련된 라운지에 이현과 한 사장이 서로 마주 보고 앉았다.

술을 마신 탓에 한 사장은 유자차를 주문했고 이현은 에스프레소 한 잔을 올려 두었다.


“허허허. 제 연락을 안 받으시기에 잊었나 했습니다.”

“바빴습니다.”

간결한 말에 한 사장은 말문이 턱- 막혀버렸다.

바빴다고 하니 더 독촉하기도 참 애매했다.

누가 봐도 둘 사이의 관계에 갑과 을은 너무도 명백했으니까.

이현은 차가운 시선으로 한 사장을 두 눈에 담았다.


“설마 제가 연락을 안 받는다고 해서 예린이에게 전화를 한다거나 그러신 건 아니시겠지요.”

그 말에 한 사장은 펄펄 뛰면서 의자에서 일어났다.


“어휴, 절대 아닙니다. 우리 딸도 얼마나 바쁠 텐데.”

다시금 자리에 앉으면서 말을 보탰다.


“그리고 그 애가 사업에 대해서 뭘 알겠습니까.”

돈은 예린이 아닌 이현에게서 나오는 것이니 그의 심기를 거스르면 안 된다는 걸 너무도 잘 알고 있는 한 사장이었다.

이현은 최 비서를 통해 들은 이야기를 그냥 넘기지 않을 생각이었다.

요즘 들어 예린이 부쩍 힘들어 보이는 것 역시 한 사장의 지분이 있다고 판단했으니까.


“혹시 우리 예린이와 다른 남자의 맞선을 주선하고 있으십니까.”

“예에?”

한 사장은 두 눈이 뒤집어 질 정도로 놀랐다.


“아, 아니. 그게 무슨 말씀이신지.”

급기야는 말을 더듬으며 놀라는 꼴을 보고 이현이 피식- 비릿한 웃음을 입가에 걸었다.


“설마 예린이가 그런 이야기까지 본부장님께 한 겁니까?”

“그냥 떠본 건데 맞나 봅니다, 한 사장님.”

“아, 그게 아니고…….”

제 입으로 스스로 그런 일을 벌이고 있었다는 것을 인정하는 탓에 한 사장은 정말로 몸 둘 바를 몰라 했다.


“제 말 좀 들어보십시오. 제가 그러는 이유가 다 있었습니다.”

“뭐죠, 그 이유.”

서슬 퍼런 눈빛을 고스란히 받아 들면서 한 사장이 쭈뼛거리면서 말을 내뱉었다.


“본부장님께서는 시간이 꽤 지났는데 제 사업 투자에 대한 말씀은 없으시고.”

이현은 의자에 앉아 묵묵히 한 사장의 이야기를 들어줬다.


“그리고 우리 예린이는 이제 결혼할 나이가 되어가지 않습니까. 혼기를 놓치면 좋은 짝을 만나기가 힘드니 아빠가 된 사람으로서 걱정이 안 될 리가 없었지요.”

그렇지 않으냐는 듯한 사장이 동의를 구하려고 천천히 고개를 들어 올렸다.

그러니 제때 투자를 해줬으면 여기까지 오지 않았을 거라고 속으로 생각하면서.


“제가 투자에 대한 이야기를 하지 않아서 많이 불안하셨나 봅니다.”

“예, 그것도 그렇고. 또 혹시라도 제 딸아이와 관계를 그냥 가볍게 생각하시는 거라면 그 또한 다른 방안을 찾아야 하니…….”

한 사장의 말을 이현이 중간에 잘랐다.


“절대 가볍게 생각하지 않습니다.”

그러고는 이내 엄청난 말을 내뱉었다.


“한 사장님, 예린이와 제가 결혼하고 난 뒤에 당신의 사업에 투자를 할 생각이었습니다.”